Als ich 25 war, fragte mich mein Freund, ob ich einen längeren Urlaub in Banff inmitten der atemberaubenden kanadischen Rocky Mountains machen wollte. Ich schaute mir Fotos an und schrieb, ohne groß darüber nachzudenken, zurück: "Wann fahren wir los?"

Ich hatte als Journalistin für eine Tageszeitung an der Gold Coast in Australien gearbeitet und fühlte mich ausgebrannt. Da ich schon immer gerne gereist war, reizte mich die Idee, im Ausland zu leben.

Innerhalb weniger Monate kündigte ich meinen Job und verkaufte alles, was ich besaß, bis auf das, was in meinem Rucksack war. Ich werde nie das Gefühl der Freiheit vergessen, als ich zum Flughafen fuhr.

Als ich in das Flugzeug stieg, war mir schwindelig vor Aufregung über die Zukunft.

Unsere Stadt in Kanada fühlte sich sofort wie ein Zuhause an

Als wir ankamen, schien sich alles wie von selbst zu ergeben.

Mein Freund hatte uns mit einer Agentur zusammengebracht, die sich um unsere Visa-Papiere kümmerte und Jobs für uns in Banff organisierte. Ich begann im Gastgewerbe einer Kunst- und Kultureinrichtung zu arbeiten und wohnte vor Ort in den Unterkünften der Mitarbeiter.

Meine Kollegen kamen aus der ganzen Welt, und ich fand es toll, mehr über ihre Kulturen und Heimatländer zu erfahren. Was die Kanadier angeht, so verstehe ich, warum sie von vielen als die nettesten Menschen der Welt bezeichnet werden. Mit den Einheimischen, die ich kennenlernte, konnte ich mich sehr gut verständigen, und ich fühlte mich in dem nordamerikanischen Land sofort zu Hause.

Mein australischer Partner schloss sich mir nach ein paar Monaten an, und wir hatten die beste Zeit unseres Lebens, um die Gegend zu erkunden. Obwohl das Leben in den Rocky Mountains sehr teuer war, fanden wir Gefallen an vielen billigen, einfachen Aktivitäten wie Wandern mit Freunden oder Zelten in der Wildnis.

Schließlich wurde aus meinem sechsmonatigen Arbeitsurlaub ein 1 ½-jähriger Aufenthalt in Banff. Aber ich hatte schon immer Pläne, nach London zu ziehen. Meine Mutter hatte dort mit Anfang 20 gelebt und ich hatte die Stadt in der Vergangenheit gerne besucht.

Schweren Herzens verabschiedeten mein Partner und ich uns also von unseren Freunden in Kanada (die uns mehr wie eine Familie vorkamen) und machten uns auf den Weg nach Europa.

Das Leben in London war nicht so, wie wir es uns erhofft hatten

Von dem Moment an, als wir landeten, empfanden wir das Leben in London als wirklich harte Arbeit. Die Eingewöhnung war schwierig. Vor allem im Vergleich zu der Leichtigkeit, die ich in Banff erlebt hatte.

Wir waren ziemlich pleite, da wir einige Monate zuvor einen Großteil unserer Ersparnisse für eine Rucksacktour durch Südamerika ausgegeben hatten, sodass wir zunächst auf der Couch eines Freundes wohnen mussten. Die Beschaffung einer Sozialversicherungsnummer (für Steuerzwecke), eines Bankkontos, eines Jobs und einer Wohnung war kompliziert, aber wir haben es schließlich geschafft.