Schatten uit de geheime Ford collectie

Daar bewaart de Britse tak van de Amerikaanse reus een aantal zeldzame machines - ofwel eenmalige prototypes, ofwel overlevenden van reeds lang verdwenen modellijnen die ooit miljoenen exemplaren telde.

Wij werden onlangs uitgenodigd voor een exclusief kijkje. Kijk met ons mee naar de verleidelijke collectie:

De Crusader was het laatste model dat in 1982 werd uitgebracht. Hij had een 1,6-liter Pinto-motor van 72 pk, goed voor een topsnelheid van 151 km/u, en een uitgebreide uitrusting.

Met 30.000 verkochte exemplaren was het bijna beschamend succesvol.

Tot op de dag van vandaag is het Ford's best verkochte speciale model in het Verenigd Koninkrijk, en kopers kozen ervoor in plaats van de Cortina's vervanger, de controversiële Sierra, wat nauwelijks de bedoeling was. Dit is de laatste Cortina die ooit in Engeland is gebouwd.

Wist u dat er een vierwielaangedreven Capri bestond? Nou, we vergeven u dat u dat niet wist, want het is nooit verder gekomen dan het prototypestadium.

Er werden er slechts 17 gebouwd om de mogelijkheid te demonstreren, maar het lijkt erop dat er slechts één bewaard is gebleven, en daar kijkt u naar.

Het vermogen kwam van de bekende 3,0-liter V6, die gewoonlijk 160 pk produceerde en nu getuned was tot 250 pk om het extra gewicht van het Ferguson Formula 4WD-systeem te ondersteunen, en ze hadden allemaal een automatische transmissie.

Volgens de 'race op zondag, win op maandag'-formule was het de bedoeling dat de auto zou deelnemen aan rallycrosswedstrijden, maar het lijkt erop dat het hele idee werd geschrapt.

De Mexico werd gebouwd om de overwinning van Ford in de Londen-Mexico rally te vieren. Hij reed heerlijk en leverde levendige prestaties voor die tijd, met 0-100 km/u in 10,7 seconden en een topsnelheid van 161 km/u. Het vermogen kwam van een 1,6-liter motor, die 86 pk leverde bij 5500 tpm, met 125 Nm koppel.

De heerlijke lichtvoetigheid was te danken aan het leeggewicht van slechts 850 kg en het bleek een populair pakket; er werden er 10.352 verkocht in vier jaar tijd.

De vierwielaangedreven Escort Cosworth is een van de beroemdste auto's van Ford, niet in de laatste plaats omdat hij een merknaam nam die in die periode beroemd middelmatig was, en er iets geweldigs van maakte. Wat hielp, was dat ondanks het uiterlijk en de naam er geen Escort onder lag, maar het chassis en de mechanica van de Sierra Cosworth.

Dit model levert 224 pk uit een 2,0-liter turbomotor in standaarduitvoering en is de Groep A rallyauto die in 1997 deelnam met coureur Juha Kankkunen achter het stuur. De rallyspecificaties leverden 310 pk en een geclaimde tijd van 0-100 km/u in slechts 3 seconden.

Hier is nog een interessante rallyauto, deze keer gebaseerd op de Fiesta Mk5. Hij werd gesponsord door 's werelds beste automagazine en nam deel aan het Junior World Rally Championship.

Het bescheiden vermogen van 150 pk klinkt misschien niet veel, maar we weten zeker dat het erg leuk was om met deze auto met voorwielaandrijving tegen heroïsche snelheden te rijden. Hij deed mee in 2006-2010 en woog 1137 kg.

De Focus Mk1 zette Ford weer helemaal terug op de kaart van de familie hatchback met zijn sterke rijeigenschappen, scherpe uiterlijk en alledaagse prijs. Dit exemplaar werd geproduceerd in 1998-2004, had een 2,0-liter 4-cilinder benzinemotor die 130 pk produceerde en had een hoofdrol in Autocar.

In november 1998 leenden we hem met als doel 100 rondjes over de ringweg M25 in Londen af te leggen in 10 dagen of minder. 25 journalisten namen in die periode het stuur over en reden waar mogelijk met een constante snelheid van 110 km/u.

We legden de 18.950 km af in 240 rijuren, met een gemiddelde snelheid van 79 km/u. De uitdaging verliep zonder incidenten en de auto verbruikte 7,8 liter per 100 km. Deze auto werd ook door Ford gebruikt om reclame te maken voor de voordelen van de sloopregeling van 2009.

Hoe geweldig de Focus ook was, het was de RS-versie die de reputatie van het model versterkte, met 212 pk uit een 2.0-liter met turbo, een tijd van 0-100 km/u van 6,3 seconden en een topsnelheid van 230 km/u.
Het gewicht was 1278 kg en het weggedrag was uitzonderlijk als de bestuurder wist wat hij deed.

Deze nogal speciale vroege Mk2 Granada werd aangedreven door een 2,8-liter Keulse V6, die 160 pk leverde. De speciale 'Metric TRX' lichtmetalen velgen zijn de belangrijkste indicatie van een onzichtbaar element - dit was een van de eerste Granada's ooit met brandstofinjectie.

En de wielmaat betekende dat alleen speciale Michelin TRX-banden, ontworpen voor de motor met het hogere vermogen, gemonteerd konden worden.

De Ford GT deed een dubbele taak voor Ford. Hij hielp het bedrijf zijn 100e verjaardag te vieren in 2003 en vormde ook een eerbetoon aan het GT40-model dat in 1966 Ferrari versloeg op LeMans.

Het vermogen kwam van een 5,4-liter supercharged V8, goed voor 550 pk, een tijd van 0-100 km/u van 3,4 seconden en een topsnelheid van 330 km/u. Ondanks een relatief grote productie van 4038 wereldwijd geleverde auto's, worden ze steeds waardevoller. En ziet hij er niet prachtig uit, zelfs onder een stofdoek?

Na de ramp met de Escort Mk5 hergroepeerde Ford zich om zijn middenklasseraanbod te vernieuwen en kwam met de Mondeo ter vervanging van de Sierra. Zijn 'wereldauto'-status had voor nog een fiasco kunnen zorgen.

In plaats daarvan was het een triomf, met een rustige, voorspelbare maar verleidelijke wegligging, zelfs met een bescheiden krachtige motor. Ons oordeel destijds? Mondeo is koning! De beste gezinsauto.

Tot 2014 verkocht Ford officieel geen Mustang in Europa. Dus wat doet deze Amerikaanse importauto uit 1967 in vredesnaam in de Britse collectie? Wel, deze GT390-editie bracht zijn leven tot 2014 door in de goede weersomstandigheden van Californië.

Daarna werd hij naar Engeland gebracht en gerestaureerd in zijn originele glorie, compleet met een donkergroene kleur om hem te laten lijken op de Mustang die bestuurd werd door Steve McQueen in de beroemde achtervolging in de film Bullitt uit 1968.

Ford kocht hem in 2017 op een veiling en nam hem snel in gebruik om bekendheid te geven aan de nieuwe Bullitt-editie van de moderne Mustang, die begin 2018 voor het eerst werd onthuld.

Deze knappe hatchback was een van de meest begeerlijke Fords die u in 1990 waar dan ook kon kopen. De originele Sapphire RS Cosworth arriveerde in 1988, maar de auto werd in 1990 geüpgraded naar een versie met vierwielaandrijving.

Het vermogen kwam van een 2,0-liter 4-cilinder met turbo, goed voor 220 pk, een tijd van 0-100 km/u van 6,6 seconden en een topsnelheid van 235 km/u.

Het raffinement was hoog, en het veilige rijgedrag betekende dat dit verreweg de meest buigzame snelle Sierra was, en de politie was grote fan van de auto, net als, helaas, criminelen die er graag in knepen.

Dit zeer late model Transit Mk2 kwam in 1984 uit de nu gesloten fabriek in Southampton, en het is zeker moeilijk om je een bepaald aspect van de bestelwagencultuur voor te stellen zonder de alomtegenwoordige Transit die zijn verschillende beroepen in het land uitoefent.

Het vermogen voor dit model kwam van een 1,6-liter 4-cilindermotor, die 65 pk leverde.

Het is interessant dat misschien wel het beroemdste snelle model van Ford ook een van de oudste is. Zijn 1,6-liter viercilindermotor leverde 105 pk, goed voor 0-100 km/u in 10,1 seconden en een topsnelheid van 174 km/u.

Maar het was de manier waarop dat gebeurde die er echt toe deed. Het behendige rijgedrag voor die tijd werd deels ondersteund door een leeggewicht van 905 kg; hij bracht ook Lotus glamour in deze saaie wereld van de familiesedans, compleet met witte en groene lak die hem voor altijd onderscheidde van zijn mindere broeders.

Op de baan bracht hij Jim Clark naar een overwinning in de raceserie in 1964. Er werden slechts 3301 exemplaren gemaakt en de overlevenden worden erg waardevol.